Hinrichtung von Familienangehörigen der Selbstmordattentäter?

Nathan Lewin ist nicht irgendwer. Er ist einer der bekanntesten Anwälte der Vereinigten Staaten: Zu seinen Klienten gehörten Richard Nixon, Jodie Foster und John Lennon. Er gilt als aussichtsreicher Kandidat für ein hohes Richteramt auf Bundesebene; mehrfach hat er vor dem Obersten Gerichtshof plädiert, und neben seiner Praxis lehrt er an der George Washington School of Law und an der Columbia Law School. Er steht der "International Association of Jewish Lawyers and Jurists" vor und ist Vizepräsident der "Orthodox Union". Lewin hat sich zudem immer wieder mit der Todesstrafe beschäftigt, aus der Perspektive der jüdischen Rechtstradition plädierte er in einem Gutachten - es ging um die Frage, ob die Exekutionsform des Staates Florida durch einen notorisch schlecht funktionierenden elektrischen Stuhl angemessen sei - für die am wenigsten schmerzhafte und zugleich den Körper des Hingerichteten am wenigsten entstellende Form der Todesstrafe.

Kürzlich trat Lewin mit einem Vorschlag an die Öffentlichkeit, der manchem die Haare zu Berge stehen ließ: Er plädierte, wie der New Yorker "Forward" meldete, für die Hinrichtung von Familienangehörigen der palästinensischen Selbstmordattentäter. Da die Täter durch die Todesstrafe nicht mehr abgeschreckt würden, müsse man an drastischere Maßnahmen denken. Die gezielten Erschießungen der Organisatoren des Terrors durch die israelische Armee seien dabei nur ein erster Schritt. Da in vielen Fällen die Familien der Attentäter sich mit den mörderischen Absichten solidarisch erklärten und zudem in den Genuß von finanziellen Leistungen kämen, müsse man auch sie ins Visier nehmen.

Die nächsten Angehörigen der Täter - Eltern und Geschwister - müßten das Ziel der Vergeltung sein, wenn man wirkliche Abschreckung wolle, legte Lewin dar. Natürlich werde die Meinung der Weltöffentlichkeit diese Praxis verurteilen und sie gar mit der "Sippenhaft" der Nazis vergleichen. Die ethische Beurteilung sei zwar schwierig, aber am Ende klar: Wenn das Leben Unschuldiger gerettet werden könne, sei die Hinrichtung der Angehörigen legitim. Der Vergleich mit den Nazis verbiete sich, weil diese gegen die Familien von Widerstandskämpfern vorgingen, die "evil Nazi generals" angegriffen hatten - nicht Zivilisten wie die palästinensischen Attentäter. Die historische Rechtfertigung finde sich in der Tora, die von der völligen Auslöschung der Amalekiter - einschließlich der Frauen und Kinder - berichte.

Arthur Green, ein Kollege Lewins, der an der Brandeis University lehrt, antwortete lakonisch, er erwarte nun, daß Lewin demnächst für die gesamte palästinensische Nation das Schicksal der Amalekiter zum Modellfall erklären werde. Der Rabbiner Eric Yoffie warnte vor der Berufung auf den Kampf gegen Amalek: Es sei seit zweitausend Jahren gute rabbinische Tradition, jeden Gedanken einer Anwendung dieses Kampfes auf gegenwärtige Konflikte zu verwerfen. Lewins Originalartikel ist, ebenso wie Greens Antwort, unter dem Titel "Detering suicide Killers" (Wie man Selbstmord-Killer abschreckt) im Internet zu lesen (www.shma.com/may02/nathan.htm). Die Redaktion des Magazins "Shma" räumt ein, daß der Versuch, "das Undenkbare zu denken", schockieren könne. Aber der einzige Ausweg aus dem gegenwärtigen "Sumpf" (quagmire) liege darin, geduldig auch jene Möglichkeiten zu erwägen, die bislang ausgeschlossen gewesen seien; die Leser werden deshalb zur Online-Diskussion eingeladen.

Die Kritik an Lewin war vielfältig, sie kam vor allem von Geistlichen der jüdischen Reformgemeinden. Aber es gab auch andere Stimmen. Alan Dershowitz, ein prominenter Rechtsanwalt, und Abraham Foxman, Chef der "Anti-Defamation League", warnten davor, Lewin nun auszugrenzen: Sein Artikel sei ein legitimer Vorschlag zur Antiterrorpolitik. Während Dershowitz die Ideen von Lewin indes als "verfehlt" ansieht, hielt sich Foxman mit einer Stellungnahme zum Inhalt zurück. Dershowitz plädierte für eine Zerstörung der Heimatdörfer von Terroristen, wobei man den Einwohnern die Chance zur Evakuierung geben solle - eine Vergeltungsform, die Lewin wiederum mit der Verabreichung von Aspirin bei einem Gehirntumor verglich. An der orthodoxen "Melvin J. Berman Hebrew Academy" in New York, die Lewin in der vergangenen Woche auszeichnete, bedauerte man die Ehrung nicht. Der Direktor der Schule teilte mit, er habe den Artikel zwar nicht gelesen, schätze Lewin aber seit langem wegen dessen Freimuts. Mehrere Beobachter des Falles, die der "Forward" allerdings nicht namhaft macht, sollen Lewin mit dem Verweis auf Hiroshima und Nagasaki in Schutz genommen haben - auch damals seien Unschuldige ums Leben gekommen.

AUS FAZ.DE